Cuando en 1610 Galileo Galilei se sorprendió al ver en el cielo cuatro "estrellas" muy cerca de Júpiter no se imaginaba que esas eran tan sólo un pequeño número del total de satélites que circundan el enorme planeta.
Júpiter es el planeta más grande del sistema solar, en ella podrían caber mas de mil tierras. Su masa alcanza los 1,9 x1027 kilogramos, se encuentra a 778'412,000 kilómetros de distancia promedio al Sol, posee una gran velocidad de rotación pues un día en Júpiter alcanza a durar 9 horas 50 minutos y 24 segundos, así mismo el año en Júpiter alcanza a durar 11,86 años terrestres. Es esencialmente líquido y su gravedad llega a ser 2,34 veces la terrestre , su atmósfera está compuesta por dos únicos elementos Hidrógeno (90%) y Helio (10%).
Júpiter posee un sistema de anillos bastante tenue el cual es muy difícil de observar y que fue descubierto por la sonda espacial Voyager. Júpiter se caracteriza por la Gran Mancha Roja que se encuentra en su atmósfera y que gira en sentido antihorario, esta mancha roja no es sino una gran tormenta que ya tiene más de 300 años de actividad y es del tamaño de tres planetas Tierra.
En los últimos años éste planeta ha estado en la mira de muchos telescopios debido a la colisión del cometa Shoemaker-Levy en 1997 el cual provocó una gran mancha similar a la Gran Mancha Roja, esto provocó cambios en su atmósfera así como en el medio ambiente de este planeta.
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